Cellule della pelle trasformate direttamente in cellule nervose

Saltato il passaggio di "ringiovanimento" a cellule staminali

Scienziati americani sono riusciti a trovare una combinazione di soli tre geni che ...

... inserita in cellule della pelle (fibroblasti) di topo, è in grado di indurle a trasformarsi in cellule nervose. Le "cellule nervose indotte" sono in grado di fare tutto quello che fanno le cellule nervose normali ovvero generare impulsi nervosi, formare connessioni (sinapsi) funzionanti entro circuiti nervosi ed esprimere le proteine tipiche delle cellule nervose. L'unica differenza rispetto alle cellule nervose prodotte con il passaggio del "ringiovanimento" a cellule staminali è che proliferano di meno.

Se la scoperta viene confermata nell'uomo, si tratta di un grande passo in avanti che faciliterà la messa a punto di terapie cellulari per le malattie neurodegenerative, come la malattia di Parkinson.

Gli scienziati sono già al lavoro con cellule di origine umana.

Vierbuchen T e coll Nature online 27 gennaio 2010