Esame del sangue per valutare la progressione di malattia?
Dosaggio delle catene leggere del neurofilamento (NfL)
Le catene leggere del neurofilamento (NfL) rappresentano una componente strutturale dello ‘scheletro’ dei neuroni. Quando i neuroni vengono danneggiati da una patologia neurodegenerativa o da un trauma, la proteina fuoriesce dai neuroni, passa nel fluido cerebrospinale che circonda il sistema nervoso centrale e da qui arriva nel sangue. Esistono già dati preliminari che indicano che NfL possano essere usate per valutare la progressione della malattia di Alzheimer.
Adesso ricercatori dell’Università di Taiwan hanno valutato se NfL possano essere usate anche per valutare la progressione della malattia di Parkinson. A tale scopo hanno misurato il livello di NfL tramite elettrochemoluminescenza nel sangue di 178 soggetti, di cui 116 erano affetti da malattia di Parkinson e 22 da un tipo di parkinsonismo (atrofia multisistemica = MSA), mentre i rimanenti 40 soggetti erano volontari sani. I pazienti con malattia di Parkinson sono stati sottoposti a valutazioni della funzione motoria con annotazione del punteggio sulla scala UPDRS parte III e delle funzioni cognitive con annotazione del punteggio sulla scala MMSE al basale e dopo 3 anni.
Il livello plasmatico di NfL era significativamente superiore nel gruppo dei pazienti affetti da MSA rispetto al gruppo di pazienti affetti da malattia di Parkinson ed ai volontari sani (medie: rispettivamente 35,8, 17,6 e 10, 6 pg/ml p< 0.001). I livelli di NfL erano modestamente correlati con il punteggio UPDRS parte III al basale (r=0.42 p< 0.001). Dopo mediamente 3,4 anni il livello di NfL, dopo correzione per età, sesso, durata di malattia e valori basali, era significativamente associato a rischio più elevato di progressione sia motorio che cognitivo (rispettivamente p=0.029 e p=0.015).
Questo studio fornisce dati preliminari che devono essere ulteriormente confermati prima che NfL possa essere usato nella pratica clinica.
Fonte: Lin CH e coll Neurology online settembre 2019: 93 (11) e1104-1111