L'apatia va distinta dalla depressione per non incorrere in errori di trattamento.
Perdita di motivazione, di interesse e di comportamenti finalizzati ad un risultato con un certo sforzo caratterizza l'apatia, stato mentale spesso presente nei malati di Parkinson. Esso non si accompagna ad abbassamento del tono dell'umore ed alla sofferenza emozionale propria della depressione. La differenza tra apatia e depressione è stata indagata in uno studio su 80 pazienti parkinsoniani e su 20 pazienti affetti da distonia.
Il 51% dei pazienti parkinsoniani presentava apatia rispetto al 20% dei distonici. Apatia senza depressione era presente nel 29% dei parkinsoniani, ma in nessuno di quelli con distonia, dove l'apatia faceva parte integrante del quadro dpressivo E' interessante rilevare che l'apatia è una situazione ben distinta dalla depressione, anche se talvolta essa viene diagnosticata erroneamente come "depressione minore" e quindi trattata con farmaci antidepressivi che risultano inefficaci.
Kirsch-Darrow L et al - Neurology - 2006; 67: 33-8.
